This story was originally published by CalMatters. Sign up for their newsletters.
This article is also available in English. Read it here.
Socialistas democráticos. Agricultores vestidos con ropa Carhartt. Médicos populistas.
La izquierda insurgente se ha manifestado de diversas formas en California y en todo el país durante este ciclo electoral.
Pero la situación es muy diferente en el distrito congresional número 48, que abarca los condados de San Diego y Riverside.
La demócrata Marni von Wilpert, concejala de la ciudad de San Diego, se presenta como una candidata tradicional y conservadora en una de las contiendas más reñidas de California para la Cámara de Representantes. Se enfrenta al republicano Jim Desmond, quien se postula como un conservador partidario de la austeridad fiscal.
Un ejemplo de ello: la ex vicepresidenta demócrata Kamala Harris hizo campaña a favor de von Wilpert el mes pasado, mientras que otros demócratas temían que ella alejara a los votantes indecisos que aún estaban resentidos por las elecciones anteriores.
Desmond, supervisor del condado de San Diego, ha hecho de la reducción de impuestos y la bajada de los precios de la energía su principal propuesta, manteniendo al mismo tiempo una sana distancia del presidente Donald Trump para evitar alienar a los votantes indecisos.
La verdadera pregunta es si las políticas liberales convencionales o el conservadurismo fiscal serán suficientes para movilizar a la base y captar a los votantes independientes en ese distrito indeciso, aunque de tendencia demócrata.
Según encuestas internas de las campañas, la contienda está muy reñida. Von Wilpert lidera la recaudación de fondos con 4.5 millones de dólares. Desmond ha recaudado 3 millones de dólares.
Se han invertido más de 6 millones de dólares externos, más que en prácticamente todas las demás contiendas para la Cámara de Representantes en California, casi la totalidad para Von Wilpert. Esto incluye más de 4 millones de dólares del Comité de Acción Política (PAC) de la mayoría demócrata en la Cámara de Representantes y 2 millones de dólares de Democratic Majority for Israel, un PAC proisraelí que apoya a los candidatos demócratas. El PAC No Going Back, recientemente formado por Trump, ha donado más de 330,000 dólares hasta el momento para apoyar a Desmond.
El gasto en campañas independientes ocupa el tercer lugar en California, por detrás del muy seguido distrito congresional número 22 en el Valle de San Joaquín, entre el actual representante republicano David Valadao y el demócrata Randy Villegas, que ha atraído 19 millones de dólares de grupos externos, y la contienda por un escaño en la Cámara de Representantes en el área de Stockton entre el representante demócrata Adam Gray y el republicano Kevin Lincoln, que ha recaudado 7 millones de dólares, según California Target Book.
El dinero probablemente será un factor decisivo entre dos candidatos que están igualados, dijo Paul Mitchell, un estratega político demócrata que diseñó los nuevos mapas de tendencia demócrata que remodelaron el distrito.
Es una de las pocas contiendas congresionales reñidas en California después de que la redistribución de distritos electorales de 2025, impulsada por los demócratas, convirtiera el escaño, tradicionalmente republicano, del representante Darrell Issa en un campo de batalla de tendencia izquierdista. A los votantes adinerados y conservadores de Temecula y Fallbrook se unieron los votantes de Oceanside y Palm Springs, donde Harris ganó las últimas elecciones presidenciales por amplios márgenes.
Issa, quien ha representado a la zona durante más de dos décadas, consideró brevemente la idea de postularse en Texas antes de abandonar su candidatura a la reelección.
Al no haber un titular que defienda el escaño, los demócratas lo ven como una oportunidad propicia para un cambio de rumbo en un año electoral en el que se espera que recuperen la Cámara de Representantes de manos de los republicanos.
“El distrito 48 es un verdadero enfrentamiento entre dos candidatos con posiciones bastante similares, y el desafío será que Desmond tendrá que ganar contra este enorme viento en contra de una inminente ola azul”, dijo Mitchell.
Corriendo con el sistema
Von Wilpert se mantiene fiel a su trayectoria como demócrata moderada y proisraelí, y destaca su capacidad para recuperar su escaño en el consejo municipal, que entonces era republicano, como un argumento convincente tanto para liberales como para conservadores del distrito. Para ello, ha recurrido a figuras demócratas tradicionales como Harris y el senador californiano Adam Schiff.
En un mitin celebrado en Escondido la semana pasada, Schiff afirmó que el elevado coste de vida en el condado de San Diego hace que los votantes del distrito 48 sean receptivos a la postura antibelicista y a los argumentos fiscales de von Wilpert, en los que ella se ha presentado como una opositora a Trump, deseosa de votar a favor de resoluciones para poner fin a la guerra en Irán y repudiar sus políticas arancelarias.
“Este es un distrito donde la gente es muy consciente del alto costo de vida, del alto costo de los alimentos y los medicamentos, y también está muy involucrada con las familias de militares y preocupada por la guerra en Irán”, dijo Schiff a CalMatters en una entrevista.
Von Wilpert es solo uno de los pocos demócratas que aceptaron la ayuda de Harris en un momento en que su impopularidad todavía es vista como tóxica por algunos, incluidos candidatos en Texas, Kansas y Alaska que rechazaron el apoyo de la exvicepresidenta durante la campaña. Ambos aparecieron juntos en otro mitin en Escondido el mes pasado.
“Es muy popular en nuestro distrito, y la gente está harta de la Casa Blanca de Trump”, dijo von Wilpert.
La estrategia es diferente a unos cientos de kilómetros al norte, en el disputado distrito del Valle Central, donde el recién llegado demócrata Villegas ha adoptado un mensaje populista y antimultimillonario junto al senador de Vermont, Bernie Sanders, en un intento por desbancar a Valadao. Sin embargo, la estrategia de von Wilpert de llevar a cabo una campaña demócrata segura y rutinaria en un distrito clave es cuestionable.
La presencia de Harris en la campaña electoral puede ser arriesgada en las zonas del país donde perdió, pero ese no es el caso en San Diego, según el consultor político Evan McClaughlin. Los demócratas obtuvieron una ventaja de tres puntos porcentuales en el registro de votantes al rediseñar el distrito.
“He visto a gente escribir artículos que dicen: ‘¡Dios mío, nadie la quiere en el distrito!’”, dijo McClaughlin. “Puede que sea cierto en algunos lugares donde no ganó, pero ganó en este distrito”.
Manteniéndolo hiperlocal
Desmond, exalcalde de San Marcos, ha hecho campaña como un conservador fiscal de manual, preocupado por las regulaciones onerosas y los impuestos elevados. Es uno de los dos votos republicanos en la junta de supervisores del condado, y a menudo evita expresar opiniones disidentes sobre temas culturales, pero sí se pronuncia sobre inmigración, como cuando se opuso al plan del condado de prohibir que los agentes federales usaran sus campos de tiro.
Se ha esforzado al máximo por distanciarse de Trump, a pesar de contar con el respaldo del presidente. En cambio, se centra en asuntos locales, como su oposición a un proyecto de línea eléctrica en Temecula.
El portavoz Sam Oh lo recalcó, afirmando que Desmond apoya a Trump, pero que actuará de forma independiente del presidente en el Congreso. Añadió que la reprimenda de Desmond a las declaraciones de Trump a principios de este mes, en las que afirmaba que Irán podría “destruir” San Diego y Los Ángeles, era un ejemplo de ello.
«Discrepo vehementemente con los comentarios del presidente Trump», publicó en las redes sociales . «Ninguna ciudad estadounidense es prescindible, y ninguna familia estadounidense debería ser tratada como daño colateral».
“Estamos hablando con los votantes sobre los temas que les importan. Si quieren que hablemos sobre el presidente, con gusto lo haremos”, dijo Oh.
Oh no permitió que Desmond concediera una entrevista a CalMatters a pesar de las repetidas solicitudes realizadas por correo electrónico, llamadas telefónicas y mensajes de texto.
Pero las campañas solo pueden controlar la narrativa hasta cierto punto, y aunque Desmond desea centrarse en los problemas locales, será difícil superar la impopularidad de Trump, dijo Thad Kousser, profesor de ciencias políticas de la UC San Diego.
“Parece que haría falta algo extraordinario para movilizar a suficientes republicanos o convencer a suficientes votantes independientes para superar las dificultades geográficas del distrito, pero sobre todo el panorama nacional de estas elecciones de mitad de mandato”, dijo Kousser.
Most Popular
Menlo Park looks to outside law firm to defend against high-rise developer’s lawsuitOctober 19, 2026 9:38 am
